İnfluenza, A, B ve C virüsleri ile meydana gelen bulaşıcı, ateşli ve hızla yayılabilen akut bir solunum sistemi hastalığıdır. İnfluenza virüsü, grip olarak bilinen hastalığa neden olur ve özellikle mevsimsel döngülerde ciddi sağlık sorunlarına ve ölümlere yol açabilir. Sağlıklı bireylerde grip genellikle bir hafta içinde iyileşir. Ancak, kronik hastalığı olanlar, bağışıklık sistemi zayıf olanlar (örneğin böbrek yetmezliği, şeker hastalığı, kalp hastalığı, akciğer hastalığı veya AIDS gibi durumlar), yaşlılar ve çocuklar daha uzun süreli tedaviye ihtiyaç duyabilirler.

Grip hastalığının daha hafif atlatılması, hastaneye yatışların azaltılması ve komplikasyonların önlenmesi için influenza aşısı yaptırmak önemlidir. Sonbahar mevsimiyle birlikte, 6 ay altı çocuklar ve 65 yaş üstü yaşlılar arasında ölümcül riskler daha sık görülür. İnfluenza virüsünün yapısından dolayı, her yıl farklı seyirlerde salgınlara neden olabilir. İnfluenzadan korunmanın en etkili yolu, her yıl sonbaharda aşı yaptırmaktır. Hastalık, hasta bireylerin öksürme, hapşırma ve konuşma sırasında çıkardıkları su damlacıkları yoluyla bulaşır. Ayrıca, hasta bireylerin salgıları ile temas eden yüzeylerden de bulaşma mümkündür.

İnfluenza aşısı, gerek inaktive edilmiş aşılar gerekse nazal yolla uygulanan aşılar, influenzaya yol açmaz. Bu aşılar güvenlidir ve nadiren ciddi sorunlara yol açar. En sık görülen yan etkiler, enjeksiyon yerinde kızarıklık ve nazal yolla uygulanan aşılarda burun akıntısıdır. Bu yan etkiler genellikle 1-2 gün içinde geçer ve tıbbi destek ile tedavi edilebilirler. Sağlıklı beslenme, C vitamini takviyesi ve istirahat ile erken iyileşme mümkündür.

İnfluenza aşısı, toplum sağlığını koruma açısından büyük öneme sahiptir. Aşı, hem bireysel sağlığı korur hem de toplumsal bağışıklığın artmasına katkı sağlar. Bu nedenle, risk gruplarına giren kişilerin aşılanması büyük önem taşımaktadır.