Boğmaca, genellikle öksürük ile ortaya çıkan ve bakterilerin sebep olması nedeniyle kolaylıkla bulaşabilen bir solunum sistemi hastalığıdır. Bu hastalık her yaşta görülebilir, ancak çocukluk döneminde oldukça şiddetli seyredebilir. Boğmaca her mevsim görülebilir fakat özellikle sonbahar aylarında yakalanma riski daha fazladır. Boğmaca hastalığına Bordetella pertussis bakterisi neden olmaktadır. Ayrıca boğmaca çok kolay bulaşabilen bir hastalıktır.

Boğmaca hastalığı kişiden kişiye çok kolay bulaşabilir ve bu hastalık yaklaşık olarak 2,5 ay devam eder. Öksürük ile başlayan boğmaca hastalığının bulaşıcı olduğu için ilk 20 gün çok dikkatli olunmalıdır. Boğmaca hastalığının belirtileri genellikle her dönemde farklı şikâyetlere sebep olabilir. Ancak genel olarak belirtileri soğuk algınlığı gibi öksürük, hapşırma, burun akıntısı ve hafif ateş ile ortaya çıkar. Boğmaca ilk 1,5 aylık uzun dönemde öksürük giderek artar. Çok daha yoğun bir öksürme görülür ve bu nöbetlerin sonrasında kişi oksijensiz kalır, daha derin nefes alma durumu ortaya çıkar. Özellikle çocuklarda bu belirtiler bulantı ve sonrasında kusma şeklinde ya da oksijensiz kalması sonucunda morarma olarak görülebilir.

Boğmaca hastalığı genellikle bebeklerde %75 oranında kendi yakın çevresindeki kişilerden bulaşmaktadır. Bulaşma oranı baba %15, anne %40 ve kardeşlerde %20 oranında olmaktadır. Çok bulaşıcı olan boğmaca hastalığı yetişkinler için ciddi bir durumdur fakat bebekler açısından çok daha ciddi bir hastalıktır. Mutlaka anne adayı doğum yaptıktan sonra boğmaca aşısı olmalıdır.

Boğmaca, özellikle bebeklerde hem beslenme hem de solunum sıkıntıları ve haftalar boyunca sürekli olarak devam eden öksürük nöbetlerine neden olan ciddi bir solunum sistemi enfeksiyonu hastalığıdır. Çoğunlukla havale nöbetleri, zatürre, beyin hasarları ve ölümlere neden olabilir. En riskli dönemi, boğmaca aşısı olmayan çocuklar ve 1 yaşından küçük olan bebeklerdir. Hatta yaşanan ölümlerin çoğu bu yaş dönemindedir. Erken yapılan boğmaca aşısı bebekleri bu hastalıktan korur.

Boğmaca aşısı bebeklere 2, 4, 6, ve 18 aylık dönemlerde veya 4 ile 6 yaş arasında yapılmaktadır. Genellikle boğmaca aşısı çocuklara diğer yapılan aşılar ile uygulanmaktadır. 7 yaşının üzerinde olan çocuklara boğmaca aşısı yapılmaz.

Boğmaca aşısı, sadece bebekler için değil, aynı zamanda hamile kadınlar ve çocuklarla yakın temasta bulunan yetişkinler için de önemlidir. Hamile kadınların, doğumdan önceki üçüncü trimesterde boğmaca aşısı olması, doğumdan sonra bebeğin korunmasına yardımcı olabilir. Ayrıca, boğmaca aşısı olan çocukların bağışıklığını güçlendirmek için, sağlık otoritelerinin önerdiği tüm aşı takvimine uyulmalıdır.

Boğmaca hastalığının yayılmasını önlemek için, hasta kişilerin izolasyonu ve hijyen kurallarına dikkat edilmesi gerekmektedir. Kalabalık ortamlardan kaçınmak ve hasta kişilerle teması sınırlamak da önemli koruyucu önlemler arasındadır.

Boğmaca aşısının etkinliği ve güvenliği hakkında daha fazla bilgi almak için, sağlık profesyonelleri ve sağlık otoritelerinin yayımladığı güncel kılavuzlar takip edilmelidir.